Явара — японский кастет для нанесения тычковых ударов. Явары давно были известны в Китае и Японии. При работе с яварами используются резкие выпады и перемещения, работа на разных уровнях, совмещение ударов рук, ног и всего тела. В Европе в XVII веке такого рода оружие как различного вида кастеты также пользовались популярностью среди участников тайных кланов аристократии. В этом виде оружия было немало разновидностей, придуманных хитроумным человеческим гением: разного рода замысловатых драгоценных перстней на пальцах в виде незаметного кастета, скрытых стилетов, зажимаемых между пальцами или спрятанных в трости. Но в чистом виде — как палочки (кастет) — явары использовались только в Китае и Японии.

    Происхождение этих предметов до сих пор окутано туманными мифами. Очень часто встречается такой вариант происхождения явары - буддистским священникам и монахам было запрещено носить оружие, поэтому они использовали в бою то, что имели, например, один из символов веры - ваджру (стилизованное изображение молнии). Но скорее всего, японский кастет зародился в среде мирян и прообразом его стал обычный тяжелый пестик, которым перетирают в ступе всякие приправы и снадобья. И действительно, явара предназначена скорее для нанесения точечных мощных ударов, а не царапин, что было бы в случае с ваджрой. Постепенно форма кастета менялась. Явара становилась более тонкой и удобной для удержания в ладони. Отращивала дополнительные шипы для фронтальных ударов. Или приобретала вместо округлых концов заостренные. В общем, развивалась и подгонялась каждым пользователем под себя.

   В России такое оружие называлось «чижики» по аналогии с игрой в «чижа», где чижиком называлась заостренная палка, которую отбивали игроки. Бытовали и другие названия. Например, «чижик» проходил по общерусской классификации как «закладка», наряду с чугунными «чушками» и свинцовыми «ладошками». В некоторых кругах явара может быть известна как "царапка". Существовали и другие закладки, замаскированные под бытовые предметы.